JawaPos.com – Minnesota Timberwolves menang dengan skor 140-134 atas New York Knicks dalam laga lanjutan NBA yang digelar di Madison Square Garden New York, Selasa (21/3/2023) WIB. Kemenangan itu sekaligus menjaga laju persaingan untuk masuk ke babak playoff di klasemen NBA Wilayah Barat.
Timberwolves saat ini berada di posisi delapan klasemen NBA Wilayah Barat dengan mengemas 36 menang dan 37 kalah. Tim asal Minnesota ini baru saja menyalip Oklahoma City Thunder yang kini bergeser ke posisi sembilan di klasemen yang sama dengan dengan 35-36.
Di posisi 10, Los Angeles Lakers juga menguntit dengan catatan 35-37 dan masih berjuang untuk mendapatkan tempat di babak playoff NBA. Untuk bisa masuk dalam babak play-off NBA, tim dari masing-masing klasemen NBA Wilayah Barat dan Wilayah Timur harus berada di peringkat delapan besar pada akhir musim reguler.
Timberwolves kini tinggal menyisakan sembilan pertandingan untuk dimainkan pada musim reguler NBA yang akan berakhir pada 10 April mendatang.
Taurean Prince jadi pencetak skor terbanyak bagi Timberwolves dengan 35 poin, diikuti oleh dwiganda Mike Conley Jr 24 poin dan 11 assist, Jaden McDaniels 18 poin, Rudy Gobert 16 poin, Jaylen Nowell 14 poin, Naz Reid 12 poin, dan Kyle Anderson 10 poin.
Timberwolves yang sudah unggul pada paruh pertama gim harus bertahan dari perlawanan New York Knicks yang mengamuk di kuarter ketiga. Julius Randle menjadi pemain penting yang bertugas sebagai pencetak poin untuk Knicks.
Randle mengemas 57 poin dalam pertandingan melawan Timberwolves. Jalen Brunson mencetak dwiganda dengan 23 poin dan 10 assist. Immanuel Quickley menambah 19 poin dari bangku cadangan.
Knicks yang sempat tertinggal 16 poin di kuarter ketiga berhasil menyamakan kedudukan dan menurunkan selisih tinggal dua poin saja di akhir kuarter ketiga.
Pada kuarter keempat Knicks berhasil merebut keunggulan dari Timberwolves, meski hanya selisih lima poin. Namun, keunggulan itu tak berlangsung lama, Timberwolves balik merebut poin dari dua menit terakhir hingga skor terkunci 140-134 untuk Minnesota Timberwolves.
Knicks saat ini duduk nyaman di posisi lima klasemen NBA Wilayah Timur, dengan sembilan pertandingan tersisa.
Selanjutnya Knicks akan bertandang ke markas Miami Heat pada Kamis (23/3/2023), sementara Timberwolves akan menjamu Atlanta Hawks di hari yang sama.
Sementara Chicago Bulls akhirnya menundukkan Philadelphia 76ers dengan skor akhir 109-105, meskipun harus melalui dua kali babak tambahan waktu atau overtime pada laga lanjutan NBA yang diselenggarakan di Wells Fargo Center Philadelphia, Selasa (21/3/2023).
Pertarungan sengit Bulls dan 76ers ini sekaligus menghapus delapan kemenangan beruntun Philadelphia, dan memantapkan laju kemenangan Bulls untuk bisa mendapatkan tempat di babak playoff NBA. Bulls mencatat lima kemenangan dari enam pertandingan terakhirnya, dan tiga kali menang secara beruntun.
Zach LaVine mencetak 26 poin, DeMar DeRozan 25 poin, dan Nikola Vucevic mencatatkan double-double 21 poin 12 rebound untuk Bulls.
Dengan kekalahan atas Bulls ini, 76ers yang tadinya berada di posisi kedua klasemen NBA Wilayah Timur harus kembali ke posisi tiga dan bertukar tempat dengan Boston Celtics.
Sementara bintang Philadelphia 76ers, Joel Embiid, yang mencatat double-double 37 poin dan 16 rebound, tetap tidak bisa membantu timnya untuk mendapatkan kemenangan kesembilan secara beruntun. Embiid harus dikeluarkan dari lapangan lantaran melakukan enam kali pelanggaran (foul out) di sisa 3 menit 54 detik pada overtime kedua.
Sebenarnya 76ers bisa memastikan posisi di babak play-off NBA jika bisa memenangkan pertandingan melawan Bulls, namun Philadelphia tampak kesulitan ketika Embiid dikeluarkan dan menyerah 109-105 dari Bulls.
Tyrese Maxey menambahkan 22 poin untuk 76ers, De’Anthony Melton 19 poin, dan Tobias Harris 14 poin. James Harden yang biasanya menjadi andalan 76ers bersama Embiid hanya bisa mencetak 5 poin, 7 rebound, dan 12 assist.
Bulls sedang bekerja keras untuk bisa mendapatkan tempat di babak playoff NBA dengan 11 pertandingan tersisa. Saat ini, Bulls berada di posisi 10 klasemen NBA Wilayah Timur dengan 34 menang 37 kalah.
Selanjutnya, Bulls dan 76ers akan kembali bertemu pada Kamis (23/3/2023) di kandang Chicago.