JawaPos.com – SSC Napoli telah bergabung dengan AC Milan dan Inter Milan di babak perempat final Liga Champions. Fakta itu menjadi catatan sejarah untuk pertama kalinya sejak 2005/2006 ada tiga klub Italia di delapan besar, lebih banyak dari negara lain mana pun musim ini.
Di babak perempat final nanti, Italia mendominasi dengan mengutus tiga tim Italia, dua asal Inggris, satu Spanyol, satu Jerman, dan satu Portugal.
Di atas semua itu, ada empat pelatih Italia di delapan besar. Mereka adalah Luciano Spalletti (Napoli), Stefano Pioli (Milan), dan Simone Inzaghi (Inter) bergabung dengan Carlo Ancelotti dari Real Madrid.
Namun, apakah keempat pelatih Italia bakal saling bentrok di perempat final nanti? Jawabannya akan terjawab melalui pengundian babak perempat final, semifinal, dan final yang akan dilakukan pada Jumat 17 Maret 2023.
Jadwal pengundian itu sebenarnya tak disukai oleh kebanyakan orang Italia. Mereka tidak akan senang dengan tanggal itu, karena Jumat tanggal 17 dianggap setara dengan Jumat tanggal 13 alias nasib buruk.
Berbeda dengan babak 16 besar, ini adalah pengundian yang sepenuhnya adil. Jadi, tidak akan ada batasan siapa yang bisa saling berhadapan dan tidak ada unggulan.
Artinya, kita bisa melihat all-Italian derbi, atau reuni klub-klub yang sudah saling berhadapan di fase grup, seperti Bayern Muenchen dan Inter atau Chelsea dan Milan.
Sementara Piotr Zielinski meyakinkan Napoli sangat menyadari potensi mereka dan mengincar gelar ganda di Serie A dan Liga Champions. “Saya pikir tim (lain) harus takut dengan Napoli saat ini,” timpalnya, dikutip Football Italia.
I Partenopei mempersingkat laju pemegang Liga Europa, Eintracht Frankfurt, memenangkan leg pertama 2-0 di Jerman dan menyelesaikan pekerjaan dengan hasil memuaskan 3-0 di kandang.
Victor Osimhen mengantongi dua gol sebelum Zielinski mendapatkan dan mengonversi penalti untuk menutup kemenangan agregat 5-0.
Mereka berada di perempat final Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka dan akan mengetahui lawan mereka dalam pengundian pada Jumat (17/3/2023).
“Ini adalah malam yang luar biasa bagi para penggemar kami, yang memberi kami bantuan besar. Ini adalah hal yang luar biasa untuk klub ini, kami senang mengalaminya bersama dengan semua orang di Napoli,” tuturnya. “Kami senang, tetapi juga tahu bahwa kami masih bisa melakukan lebih banyak lagi.”
“Kami sangat menyadari bahwa kami adalah tim yang luar biasa, mereka yang datang dari bangku cadangan selalu memberikan kontribusinya. Dari segi kuantitas dan kualitas, kami melakukannya dengan sangat baik. Kami harus terus seperti ini, karena masih banyak pertandingan yang harus dilalui, di Serie A dan saya berharap di Liga Champions juga,” timpalnya.
Napoli unggul 18 poin di puncak klasemen Serie A dan telah memenangkan semua kecuali satu pertandingan Liga Champions mereka musim ini, jadi apakah mereka benar-benar berpikir untuk melakukan double?
“Tentu saja, kami ingin melakukan yang terbaik yang bisa kami lakukan. Akan ada dua pertandingan lagi, jelas semua orang ingin terus maju dan itu juga berlaku untuk Napoli,” tambah Zielinski.
Perempat finalis lainnya adalah Bayern, Manchester City, Benfica, Real Madrid, dan Chelsea.
“Siapa pun yang kami dapatkan dalam undian, kami ingin memainkan sepak bola kami dan lolos ke babak berikutnya. Saya pikir mereka semua adalah tim besar, dan kami bisa bertarung dengan siapa pun. Kami sadar dengan kekuatan kami, siapa pun yang kami dapatkan, kami akan siap berjuang dan memberikan segalanya untuk terus menulis sejarah,” sebutnya.
“Saya pikir tim harus takut dengan Napoli ini. Kami dalam kondisi sangat baik dan setiap orang yang menghadapi kami berjuang untuk mendapatkan hasil. Para penggemar juga berada tepat di belakang kami, saya pikir kami bisa melakukan hal-hal hebat musim ini.”
Sedangkan Kapten Napoli, Giovanni di Lorenzo, mengatakan mereka telah membuktikan Napoli adalah tim nyata yang harus diperhitungkan, bahkan tergolong dalam delapan tim teratas Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah I Partenopei.
I Partenopei sudah memimpin 2-0 dari leg pertama tandang ke Eintracht Frankfurt, tetapi menyelesaikan tugas di Stadio Diego Armando Maradona dengan kemenangan 3-0.
Victor Osimhen mencetak dua gol, termasuk umpan silang rendah Di Lorenzo, sebelum Piotr Zielinski mendapatkan dan mengonversi penalti.
“Ini adalah malam yang indah, kami menikmati potongan sejarah ini untuk mencapai perempat final dan kemudian kami memikirkan tes selanjutnya,” kata Di Lorenzo kepada Sky Sport Italia.
Perempat finalis lainnya adalah Inter, Milan, Bayern, Manchester City, Benfica, Real Madrid dan Chelsea, jadi adakah klub yang ingin dihindari Di Lorenzo atau diundi pada Jumat 17 Maret?
“Pada tahap turnamen ini, levelnya sangat tinggi dan kami harus bangga berada di klub ini. Sungguh luar biasa melihat dua tim Italia lainnya di delapan besar, itu bagus untuk sepak bola kami. Dengan siapa pun kita ditarik, kita harus menghadapi mereka dengan antusiasme yang sama yang membawa kita sejauh ini.”
Napoli harus dianggap sebagai salah satu kuda hitam Liga Champions, karena mereka sudah menjadi pencetak gol terbanyak dengan mencetak 23 gol dan hanya kebobolan enam.
“Kami telah membuktikan bahwa kami adalah tim nyata yang harus diperhitungkan, yang termasuk dalam delapan tim teratas ini. Kami akan terus memainkan sepak bola kami dan melihat di mana kami berakhir, yang terpenting adalah memberikan segalanya dan tetap menikmatinya.”
Napoli telah memenangkan semua kecuali satu pertandingan Liga Champions mereka musim ini, kalah 2-0 saat tandang dari Liverpool pada 1 November ketika posisi teratas di grup sudah dikunci.